城市集中供热也称区域供热，就是由一个或多个热源厂（站）通过公用供热管网向整个城市或其中某些区域的众多热用户供热的方式。其热源可以是热电厂、区域锅炉房、工业余热、地热、太阳能等生产的蒸汽和热水。
　　所谓热电联产就是热电厂的蒸汽锅炉生产的高温高压蒸汽先通过汽轮发电机组发电，发电后用底位蒸汽再供工业生产和采暖用热。